Forord

Denne boken handler om det vi knapt får se. Tre år av Jesu liv har vi mye av. Vi har helbredelsene, lignelsene, måltidene, korset, oppstandelsen. Evangeliene gir oss disse årene tett, scene etter scene, ord etter ord. Men tretti år før dem har vi nesten ingenting. Det er det dette bindet av serien tar utgangspunkt i. De skjulte årene. De stille årene. Begynnelsen. Det Han var før Han ble kjent.

Vi har lett for å glemme at Han var et barn. Vi har sett krybben på tusen julekort. Vi har sunget «Glade jul» så mange ganger at sangen har tatt over for det den synger om. Det ligger en risiko i det. Vi har gjort fortellingene så kjente at vi har sluttet å høre dem. Et barn. Et virkelig barn. Som lærte å gå, lærte å snakke, lærte å holde en hammer i Josefs snekkerverksted. Som ble sulten. Som ble trett. Som lå i en mors armer og drakk. Det var sånn Gud begynte.

Hovedpåstanden i denne boken er enkel. Skaperen av universet kom som et hjelpeløst spedbarn i en utpost. Han levde tretti år i det skjulte før tre år i offentligheten. Begynnelsen var ikke storslått – den var ydmyk. Og det var meningen. Det forteller oss noe vesentlig om hvem Han er. Han er ikke en gud som krever fanfare. Han kom ikke som konge eller kriger. Han kom som barn. Han ventet i et hjem i en utkant. Han stilte seg i køen med syndere ved Jordan før Han trådte fram. Han gikk inn i ørkenen før Han gikk inn i Galilea. Forberedelsen var ti ganger lengre enn tjenesten.

Hvert kapittel i denne boken ankrer i én konkret historie fra evangeliene. Sakarja i tempelet. Gabriel i Nasaret. Krybben i Betlehem. Vismennene fra Østen. Simeon og Anna. Tolvåringen i tempelet. Johannes Døperen ved Jordan. Dåpen. Fristelsen. Det er ni begynnelser. Eller heller: ni vinduer inn i én og samme begynnelse. Tema er linsen – «Begynnelsen, før Han ble kjent». Men det er historiene som bærer. Jeg vil at du skal se Han som vokser fram av dem, ikke en lære om Ham. Bak i boken ligger en samtaleguide med spørsmål til hvert kapittel. Bruk den alene, eller i en gruppe. Spørsmålene er ikke etterord, men inngang.

Dette er én av tolv bøker i Jesus-serien. Hver bok ser Jesus gjennom én tematisk linse. Denne ser gjennom det skjulte. Det stille. Begynnelsen. Bøkene er selvstendige og kan leses i hvilken som helst rekkefølge. Men jeg har plassert denne tematisk som den tiende, mens den kronologisk dekker det som kom først. Det er fordi man ofte må møte den voksne Jesus før man kan høre noe nytt i barnehistorien. Hadde jeg begynt her, ville mange ha lest forbi det de har lest tusen ganger før.

Jeg har et bestemt håp for denne boken. Jeg vil at krybben skal bety noe igjen. Jeg vil at de skjulte årene ikke skal være tomrom for deg, men noe annet: en tålmodighet du kan slippe inn til. Den stilleste sannhet om Hans liv er at det meste av det var stille. Det er kanskje også sant om ditt liv.

Og jeg vil at du skal høre Faderens stemme igjen. Den som lød over en mann våt fra Jordan. Den som åpnet himmelen for første gang på fire hundre år. «Dette er min Sønn, den elskede. I ham har jeg min glede.» Det er der det begynte. Det er der det fortsatt begynner.